东海水晶甲天下。在东海，和水晶伴生的石英矿同样甲天下。据勘测，东海的石英储量达3亿吨，按照目前每年近50万吨的开采收购量，从理论上讲，东海的石英还够用600年。但从今年3月份以来，东海主动对境内的石英加工小作坊进行整治。到6月底，全县已经彻底关闭32家酸洗石英砂生产企业，关闭14家企业的酸洗生产工序，89家企业全面停产治理，74家企业准备集中进入县里统一规划的两个生产小区。 
    依托丰富的硅资源，东海县从事水晶和硅资源加工的大小企业近3000家。靠吃“水晶饭”、“石英饭”，东海乡村崛起一批百万富翁、千万富翁。从一个个小作坊起步，东海硅产品生产群不断扩张，产业链不断拉长，形成了透明石英玻璃管材、硅微粉、压电石英晶体等十多个产品系列，其中成长为固定资产超过千万元的规模企业有50多家。去年东海各类硅制品工业完成总产值7.61亿元，同比增长88.1%，拉动全县规模工业增长19.5个百分点。硅产业占全县工业总量半壁江山，“工业强县”又是必由之路，在这种情况下，东海何以主动下手整治“小石英”呢？
    在东海太平洋石英公司，工程师吕良益告诉记者，在硅产业中，科技对附加值的提升作用特别明显：比较原始的石英砂每吨大概在1000元左右，提炼成高纯度标准硅粉，就可以卖到7000到8000元一吨；而进口的高纯度硅粉，更是达到5万元一吨。石英砂经过几级加工提纯的硅微粉，是集成电路封装材料和高级石英拉管的原料；再经提纯的多晶硅、单晶硅，是支撑IT产业和太阳能光伏产业最重要的新材料，堪称无价之宝。东海此次整治“小石英”，目的之一是科学利用宝贵的资源，提升产品的附加值。
    东海分管工业的县委常委、副县长王新林告诉记者，东海石英资源虽然丰富，但分布得非常分散，当地人称为“鸡窝矿”、“独眼井”，很难大规模开采。东海农民经常是利用农闲，从农田里挖水晶、石英，然后恢复种植。硅资源的开挖、加工过程，难免对环境造成破坏；而小作坊对资源的利用效率又比较低。这次整治，既是为保护环境，也是为提高硅资源的利用效率。
    县科技局长李祥龙介绍，东海县每年拨出600万元科研经费促进企业自主创新，并积极向上争取项目和资金扶持，推进高新技术产业化。国家级高新企业太平洋石英公司研发的半导体光通讯应用石英砂项目最近顺利通过中试，成功打破了国际垄断。东海硅微粉公司的球形硅微粉、东鑫石英公司的彩色石英拉管等多个新上科技项目，填补了国内空白。但从总体上看，东海硅资源的利用水平还较低。前不久，东海向全国招标《硅产业发展规划》，用科学的产业规划，进一步提升产业水平。
    整治“小石英”，东海一些乡村干部开始是想不通的。在苏北欠发达地区，招来一个工业项目并不容易，何况是把现有的企业关掉。该县有关部门耐心解释：小作坊在对石英砂进行初级加工时，一般采用酸洗提纯；熔炼石英砂后拉出的石英管，也要用氢氟酸清洗，两者产生的工业废水成为当前东海抓节能减排的重点。目前，该县已经列出时间表，通过采取关停和集中进小区等措施，把宝贵的硅资源向优势企业、龙头企业集中，鼓励企业不断创新，让硅产业更好地造福一方百姓。