我国芒硝矿资源及开发应用现状

  芒硝是硫酸盐类矿物，主要包括芒硝、无水芒硝和钙芒硝、白钠镁矾等工业矿物，是指可以提取Na2SO4组分的一组矿床。
    我国的硫酸钠资源十分丰富，截至1994年底，已探明芒硝矿55处，钙芒硝矿58处，无水芒硝4处，合计117处。芒硝矿硫酸钠保有储量86.13×108，钙芒硝矿硫酸钠保有储量90.80×10⁸t，无水芒硝矿硫酸钠保有储量0.66×10⁸t，合计硫酸钠总保有储量177.59×10⁸t。
    全国硫酸钠矿产地保有储量分布于14个省、自治区，其中储量大于10×10⁸t的省(区)有青海、四川、湖南和内蒙古，产地58处，合计储量160.6×10⁸t，占全国总储量的90.4%。储量在10×10⁸t以上的超大型大型矿床在全国有4处，其中2处是芒硝矿床(青海大浪滩钾矿田芒硝矿、内蒙古达拉特旗芒硝矿)，2处是钙芒硝矿床(青海互助县硝沟钙芒硝矿、四川新津县金华钙芒硝矿)。
    我国现已发现，但未上储量平衡表的还有云南安宁钙芒硝矿(约98亿t)、新疆的芒硝矿(约1.5×10⁸t)、西藏的第四纪盐湖型芒硝矿(约10×10⁸t)，以及新发现的广西陶圩盆地钙芒硝矿等。可以预测，全国芒硝矿床的硫酸钠资源总量可达300×10⁸t。按需求预测，其生产能力能满足我国2020年甚至更长期的需求。
    据美国矿业局统计，世界芒硝储量(硫酸钠量)为33.9×10⁸t，储量基础46.3×10⁸t。以此推算，我国硫酸钠资源储量应居世界之冠。除中国之外，世界硫酸钠储量较多的国家依次为：前苏联(约20×10⁸t)、美国(2×10⁸t)、西班牙(2×10⁸t)、墨西哥(1.8×10⁸t)、加拿大(1×10⁸t)。
    硫酸钠矿床中的芒硝、无水芒硝、钙芒硝、白钠镁矾等矿物是重要的化工原料。用这些原料可以制造硫酸钠、硫化碱、硫酸、元明粉、硫酸铵、硅酸钠等。
    硫酸钠的主要用途是制作牛皮纸浆，其次用于洗涤剂工业。另一大宗消耗是玻璃工业。此外，硫酸钠还用于陶瓷染料、食品业、药品制造、合成泡沫材料等方面。
    硫化碱(Na₂S·9H₂O)又称硫化钠，为无色或微紫红色的棱柱状晶体。主要用于制硫化染料、有机药品、纸浆、皮革、人造丝、印染、橡胶、选矿、冶金和有机合成等工业。
    我国硫酸钠工业起步较晚，20世纪80年代以来有了较大发展。近年产量在300万t左右，2005年1～10月出口总量151万t。
    我国无水硫酸钠生产主要集中于山西、新疆、四川、内蒙古、甘肃等省(区)，合计生产能力占全国总生产能力的70%。山西、新疆、四川为我国三大硫酸钠生产基地。其中，山西、新疆的原料为盐湖产芒硝矿，四川原料为古代钙芒硝矿。山西运城盐湖是我国硫酸钠和硫化碱最大的生产出口基地。新疆哈密～乌鲁木齐是芒硝矿产资源集中分布区，其产量和出口量均占全国的20%以上。四川成都以西新津、眉山等地已形成一定的规模生产，产品质量好，深受国内外用户欢迎。
    我国硫酸钠资源极为丰富，为满足国内市场及扩大出口量的需要，应加强生产基地的建设，注意合理开采，加强资源的保护，重视化工副产品硫酸钠的回收，特别要注意盐湖卤水资源及其它水生微生物资源的开发利用。
    我国硫酸钠矿床有如下特征：
    a.分布广、层位多、储量大；
    b.芒硝(钙芒硝)与多个矿种共生。例如，与硝盐、硝膏、硝碱、硝钾、硝硼等矿种共生。有利于综合开采、综合利用，具有较大的经济价值；
    c.我国多数硫酸钠矿床位于交通便利区并靠近工业区，有利于开发利用。
    d.我国硫酸钠矿床分布区也是油气远景区，可以油硝兼探，节约勘探经费；
    e.我国有些地区，例如四川西部芒硝矿床和地下硝水矿床，矿层埋深较浅，适合民采。
    根据我国硫酸钠矿床的时空分布规律，特提出以下几点找矿方向：
    a.砂下湖型芒硝矿床，储量大、质量优，应予以高度重视。我国已发现的山西运城界村和内蒙古达拉特旗以及青海察汗斯拉图砂下湖芒硝矿床研究表明，在中新生代发育的断陷盆地中，应注意在现代盐湖型芒硝矿床之下部，特别在早～中更新世地层中去寻找。从大地构造观点来看，鄂尔多斯盆地的周边小型断陷盆地应作为寻找砂下湖型芒硝矿床的重点地区。
    b.在中国东部白垩纪～第三纪的红层盐盆地中，应与石油普查勘探工作相结合，继续发现更多的与石盐共生的钙芒硝矿床和无水芒硝矿床。c.在中国西南地区和西北地区要注意在晚侏罗世和白垩纪地层中寻找大型和特大型石盐～钙芒硝矿床和钙芒硝矿床。
    d.在中国东南地区、西南地区特别是西南地区的古钙芒硝矿床区，要注意寻找浅层地下硝水矿床。