据石材消费趋势表明，世界石材产品已越来越向薄型化方向发展。20世纪80年代，石材的厚度为10毫米到15毫米；90年代，石材的厚度缩减至8毫米以下，在意大利生产出6.5毫米的石材面砖，目前已有厚度仅为3毫米的大理石面市。超薄板的最大优点是重量轻，用普通黏合剂就可将其固定在墙壁上；同时，制成超薄板可以大量节省和有效利用石材资源。

    据美国《世界石材》杂志所做的一次调查表明，84.4％的被访石材商认为，世界石材市场在未来5年—10年内仍将保持发展势头；84.3％的被调查者预测，世界石材业的年均增长率将达到6％。

    另据意大利业界预计，2005年，世界石材消费量将达到8.78亿平方米，荒料需求量将达8000多万吨；2010年，石材消费量将达11.86亿平方米，荒料需求量将达亿吨；2015年，石材消费将达16亿平方米，荒料需求将达1.467亿吨；2025年，石材消费量将达40亿平方米。其中，大理石约占50％，花岗石约占45％，其余的5％左右是砂岩、板岩、玄武岩、石灰石、玛瑙等。

虽然塑料、陶瓷等建材已得到广泛应用，并抢占了石材的部分市场，但石材因其独特的天然优势，仍是建筑装饰工程的重要材料。红色、黄色、绿色、黑色、蓝色、白色石材仍然是名贵品种，一些变通品种也将受欢迎，但厂商对其质量的要求会越来越高。随着防火要求的提高、安装技术的进步，以及玻璃幕墙光污染问题日益引起重视，用石材做幕墙是大势所趋。

    业内人士指出，石材加工向薄板、超薄板化已成为可能。大理石加工成3毫米，花岗岩5毫米的板材已成为超薄板化的一个趋向；石材化工的粘结技术已满足复合石材加工的要求，故复合板近年来在江苏、广东等省市有了长足的发展，具有重量轻，强度大，平整度高，隔音与隔热效果好，抗震性强等特点，加之安装简便，辅助材料少，省时省工，总安装成本低，在不少性能上优越于纯天然石材，因此更适用于高层建筑幕墙或内墙装饰。天然石材已被广泛应用于家庭装修中，业内人士对其前景看好。