从食品和服装到药品和军事，纳米技术具有改变中国外向型经济和各个生活层面的潜力。中国注定将占据最大市场份额。
    中国在该领域的投入已经超过除美国之外的任何国家。从1999年起，中国每年研发投入都以超过20％的增幅递增。中国政府宣布的4000亿英镑经济刺激计划将进一步提升中国的研发费用，其中120亿英镑将投入到该领域。“整体趋势不可逆转，”英国皇家学会科学政策中心主任詹姆斯•威尔斯顿说。“无论是在研发领域，还是在该领域表现活跃的科学家方面，或者是论文和专利方面，中国都紧紧盯住最发达国家。”
　　清华大学纳米技术实验室主任范守善希望，已经导致大量中国工厂倒闭的经济危机将促使中国从低端产品制造业转化到手机纳米触摸屏等高科技产品制造业。他的团队正在研制替换氧化铟锡手机触摸屏的纳米材料。“氧化铟锡触摸屏非常昂贵并容易折断”，他说，“我们正在研发替代氧化铟锡触摸屏的纳米管薄膜。它不但能够弯曲，价格还更便宜。”
　　如今中国发表的纳米技术论文比世界上其他任何国家都多。无论在北京，还是在深圳北部，都兴建了许多纳米技术工厂。“纳米技术的应用领域无限广阔”，威尔斯顿说，“中国之所以致力于该领域的研究发展是因为它更接近市场。”
　　同美国一样，中国也被认为将大部分研发费用投入到军事应用领域。“将纳米技术应用到武器领域令人忧心忡忡”，威尔斯顿说，“我坚信中国正将很大一部分研发预算应用到军事领域。”
　　在一家纳米技术公司担任顾问的提姆•哈珀表示，纳米碳管合成物将用于加固装甲钢板；研究者正致力于寻找一种能够替换军用电池的纳米材料。“美国正在研究这些材料，所以我相信中国人也在进行类似的研究。”