作为全美装修装饰材料标准的权威--美国材料试验协会（ASTM）对天然饰面石材作了较全面的定义和分类,其对各类天然石材制定了严格的技术标准及规范,并且也获得了包括中国,欧盟,日本等世界上绝大多数国家的认同与采纳.像我国的石灰岩、砂岩类石材的工程石材材料标准认定就是国家建筑材料工业石材质检中心直接以美国ASTM的标准进行检测的。

    目前，美国材料试验协会将天然饰面石材分为花岗石（Granite）、石灰石（Limestone）、大理石（Marble）、砂岩（Quartz-based）、板石（Slate）及其它石材六大类，（详情见ASTMC119标准）。

一.花岗石（Granite）

    定义：颗粒状火成岩，颜色通常从粉红到浅灰或深灰，主要由是石英和长石，并伴有少量的黑色矿物，颗粒纹理均匀，有些呈片麻岩或斑岩结构。

二.石灰石（Limestone）

    定义：主要由碳酸钙（方解石矿物）或碳酸钙镁（白云矿物），或是两种矿物的混合物组成的一种沉积岩，商业上有以下几种――灰屑岩，壳灰岩，白云岩，微晶石灰石，麺状灰岩，再结晶石灰石，凝灰石。

    性能分类：

    低密度石灰岩，密度在1.76—2.16g/cm3范围内。

    中密度石灰岩，密度在1.76—2.56g/cm3范围内。

    高密度石灰岩，密度在2.56g/cm3以上

三.大理石（Marble）

    定义：该类石材必须能被抛光，组成和结构类型变化较大，范围从纯碳酸盐到碳酸盐含量很低的岩石，在商业上统称为大理石。其大部分拥有花纹或脉纹，晶体颗粒大小从隐晶质到直径5mm。

    分类：

    商业上主要分为方解石大理石，白云石大理石，玛瑙条纹大理石，蛇纹石大理石，凝灰石大理石等。

    方解石大理石：主要由方解石组成，由于重结晶而形成特有的晶体结构。

    白云石大理石：主要由白云石组成，经过变质期的高温高压形成晶体结构。

    蛇纹石大理石：主要由蛇纹石（硅酸镁水合物）组成，绿色或是深绿色，伴有白云石，方解石或是菱镁矿等组成的脉纹。

    凝灰石大理石：多孔渗水分层结构，含一些方解石晶体的凝灰石。

四.砂岩（Quartz-based）

    定义：主要由矿物和岩石颗粒（颗粒大小为0.06-2mm）组成的并含有60%以上二氧化硅的一类沉积岩。其拥有硅土，氧化铁，碳酸盐或粘土凝结而成的一种多空隙结构。

    分类：

    商业上主要分为蓝灰砂岩，褐色砂岩，正石英砂岩，石英岩，砾石，粉砂岩。

    砂岩：二氧化硅含量在60-90%。

    正石英：二氧化硅含量在90-95%。

    石英岩：二氧化硅含量在95%以上。

五.板石（Slate）

    定义：属于微晶变质岩，通常大部分源于页岩，主要由云母，亚氧酸盐和石英组成。板石含有云母矿物有近似平行的走向，可沿层理面劈开形成薄而坚硬的石板。

六.其它石材

    次宝石级别的一些石材，诸如玉石，其有时被用作饰面石材。一般用量不是很大，起点缀作用。其他还包括雪花石膏，绿岩，片岩，皂石等。