非洲是仅次于亚洲的第二大陆。它南北长约8100公里，东西宽约7500公里，面积约3020万平方公里，目前有53个国家。在辽阔的非洲大陆上，蕴藏着丰富的矿产资源。金、金刚石、铂族金属、铝土矿、铀等重要矿产资源储量均居世界首位，铬、锰、钒、钦、铜、镍、石油和天然气等矿产资源也非常丰富。全世界铀和铬铁矿储量的20％、锰矿和铝土矿储量的30％、钒和钛储量的20％以上、钻石矿储量的52.4％、铂族金属储量的90％、金资源量的50％以上、金刚石储量的60％和磷矿储量的42％集中分布在非洲。此外铅、锌、锑、重晶石等矿产资源储量也很可观。而且，大多数矿床品位高、分布连续、易于规模化开采。
     受历史、自然地理、经济发展等诸多因素的影响，非洲大陆矿产资源的勘探和开发程度差异较大，南部非洲地区和西部非洲地区地勘与矿产开发程度较高，资料较丰富；而其他地区地勘程度与矿产开发程度相对较低。近年来非洲加大了矿产勘查投入力度，国家矿产勘查投资比明显高于世界平均水平。
     得天独厚的矿产资源，使得矿业成为很多非洲国家国民经济的基础性产业，在一些国家甚至是经济发展的支柱。非洲的矿业开发在地区上以南部非洲最为重要，以南非最为发达。加纳、几内亚、科特迪瓦、坦桑尼亚、莫桑比克、赞比亚、塞内加尔、刚果、毛里塔尼亚、马达加斯加等其他国家的矿业开发也较为活跃。