西南地区以铜、铁、铅锌等国家急需的矿产资源为其主要特色，成矿地质条件有利，勘查开发程度较我国中、东部地区低，找矿空间巨大。但近年来西南地区重点成矿带地质找矿新发现的速度明显减慢，究其原因主要有以下几方面：
   　 ——西南地区地质工作程度总体偏低，尤其是中比例尺基础地质调查工作程度大大低于全国平均水平，严重制约矿产勘查工作的开展。多年来各勘查主体各自为阵，形成的地质矿产资料未能得到系统地总结和研究，导致在新一轮部署时基础资料匹配性不够，矿产勘查选区难以落到实处。
    　——尽管以往对区内一些重要成矿区带、矿床的研究和规划部署作了较多工作，但西南地区作为一个整体单元而言，仍然显得零散、不系统，重点不突出，缺乏较完整的认识，使得在矿产勘查部署的宏观布局和勘查区深入研究上仍显薄弱。
    ——西南地区矿产勘查工作部署在一定程度上仍存在矿种分散、地区分散、项目分散的现象，制约了异常查证等找矿前期工作和对重要成矿带勘查工作的加强。目前在勘查部署选区、工作安排、实施上存在的运行机制问题，也在很大程度上影响了矿产勘查的进展，总体上表现为科学性、有序性、稳定性较差。
    　——以往地质勘查工作规划性差，缺乏统一部署和有效管理，特别是社会资金勘查项目缺乏必要的技术支持，导致一部分社会性地质勘查项目资金的投入效益偏低。
    　——近年来随着地方公益性地质工作加上企业投入的不断加大，其工作程度和进展基本上掌握在地方政府的手中，难以反映到国家层面上的统一部署中来。处于对地方利益的考虑，对统一部署地质找矿工作的支持力度不够。
    　——多年来形成的跑马圈地、圈而不探的矿业权问题，严重阻碍了中央公益性资金的投入，制约了国家基础性、公益性、战略性地质找矿目标的实现，具体体现在大调查只有调查权，而无探矿权，限制了点上的解剖及探矿工程的施工，使得找矿突破无从谈起，从另一方面也难以调动地勘单位承担中央公益性地质工作的积极性。
　　  ——目前专业技术人员流失和新进学生锐减，导致各地勘单位人才断层问题严重，地质工作质量下降，已对地质找矿工作造成了直接影响。