青海省祁连县最近探出大型墨玉矿床，初步探明储量约占全国墨玉储量的90%，这一发现将改变以往市场上墨玉材料供不应求的现状，并有望作为石材开采以用作高端建筑装饰材料。
　　目前国内的墨玉多用于制作工艺品和首饰，因其色重质腻，纹理细致，漆黑如墨，光洁可爱而极负盛名，其硬度为莫氏5.5度，加工性能良好，易于切割，素为治砚、刀工之上佳珍料。唐代诗人王翰诗中“葡萄美酒夜光杯”中的夜光杯就是用这种墨玉做成的。墨玉除可用于制作工艺品外，多数还是品位极高的观赏石和庭院石。
　　据悉，新发现的墨玉矿属青海鸿福矿业公司，墨玉矿床附近还伴生少量的翠玉、青玉以及岫玉等宝贵玉矿。鸿福矿业董事盖滨告诉记者，鸿福矿业是当地唯一合法的开采机构，对墨玉矿的开采具有合法性和垄断性。“矿区内一些外露墨玉曾被当地人盗取过，被盗的墨玉被打造成大型的玉石雕刻出售，价值不菲。”这么大量的墨玉矿如果仅用作首饰等及工艺品用途的话颇为可惜，“公司希望能利用墨玉温润易雕刻的特点打造成一种新型风格的建筑装饰材料，这样能更好地利用这一宝贵资源。”目前鸿福矿业公司正在积极寻找这方面的合作伙伴。
　　据介绍，当地政府部门也支持将墨玉矿石用作建筑装饰材料，目前政府及相关部门已授权鸿福矿业公司全权负责墨玉的开发，希望能更好地有序开发利用这些墨玉矿。
　　盖滨还告诉记者，他最近到国内多个省市考察发现，目前市面上还没有把墨玉等材料用作建材的。业内人士表示，如果能成功将墨玉材料研发用作建筑装饰用材，将可能引发世界范围的装饰用建材市场的一大轰动。