从某种程度上来说，我们今天的世界和人类社会是由各种各样的矿产资源支撑着，能源、交通、用具、食物等等无不与矿产资源发生着真接或间接的关系。然而，矿产资源是不可再生资源，经过数千年的开采，地球上的矿产资源储量已发出了警报，富矿和易选矿越来少，入选品位越来越低，入选难度却越来越高。那么，矿产资源究竟有没有用完的那一天？如果用完了，人类会怎么样呢？
      从单个矿种来说，矿产资源确实有用完的那一天，无论是煤、铁还是金，在地铁上的储量是不会变的。因为在人类存在的这么短的时期内，地球各种物质和生命的变化不足以形成矿物。地球上的矿物都是在地球数十亿年的演化过程中，在各种复杂的条件下逐渐形成的，从初始的12种矿物增加到目前4400多种。据专家推算，目前地球上已探明的煤还能开采大约230年，已探明的铁矿的静态开采时限约150年，已探明的金的表态开采时限只有不到20年，而20世纪至今最重要的能源石油在人类消费速度不变的情况下，已探明的石油可采储量只够40年。在经过推算的矿产资源中，只有稀土的静态可采时限能达千年以上，天然碱可开采2000年以上。
      我们可以看出，虽然世界末日不是现在，但矿产资源的开采年限似乎离我们也不那么遥远。那么，如果这些矿产资源采完了，人类从哪里获得材料和能源呢？人类对矿物的选择也不是静态的，当人们开采某些种类的矿产资源时，也会寻找新的矿产资源替代品。当石油正在一天比一天减少时，人们对核能、太阳能、页岩气等新兴能源的开发也正在加快速度，但这些努力究竟能否完全弥补未来资源的巨量耗竭，我们还不得而知，因为以上的年限都是静态估算，即按目前的消耗水平计算，但人类对资源的需求量实际上是在加速增加，而且人类对于短期利益的追求也致使资源快速消耗甚至被大量浪费。在几百年之内，人类能否开发足够的新兴能源，并且研究出成熟的利用技术，以完全替代旧的能源，还无权威人士能够给出肯定的答复。
      人类必须有所改变，才能延长资源消耗的速度，争取更多的时间寻找和研究新的资源替代品。“改变之一就是节约和综合利用现有资源，防止过渡开采；改变之二，即做到节约和综合利用的途径就是研发各种技术。”地质学专家余绍平说。烟台鑫海矿业集团在选矿生产中所遵循的宗旨就是节约和资源综合利用，尽可能地把有用组分都分选出来，减少资源的浪费。为此，他们大胆革新了现有设备和选矿工艺，并在市场上获得了很好的反响。
      地球是人类的家，矿产资源是人类赖以生存的财富，只有全人类共同努力维护，才能延续人类文明的辉煌。